Tummy time : Qu'est-ce que c'est, pourquoi c'est important

En anglais, tummy signifie « ventre » et l'expression Tummy Time peut donc être traduite par « temps passé sur le ventre ». Le but est en fait de laisser le nourrisson passer du temps sur le ventre, même s'il n'a pas tendance à le faire spontanément. Pourquoi les nouveau-nés doivent-ils toujours être couchés sur le dos ? S'il est vrai que cette recommandation très importante pour un sommeil en toute sécurité reste valable, il est toutefois important de mettre le bébé sur le ventre dès les premiers temps après la naissance. Le Tummy time doit toujours être fait sous surveillance et uniquement lorsque bébé le souhaite. 

Aujourd'hui, les bébés passent beaucoup de temps sur le dos, aussi bien lorsqu'ils sont transportés dans des landaus, poussettes ou transats que lorsqu'ils dorment. En effet, pour un sommeil en toute sécurité, les différentes recommandations indiquent que la position couchée sur le dos est la position la plus sûre jusqu'à l'âge d'un an au moins. La position sur le dos est importante et doit être maintenue. Cependant, lorsque l'enfant est éveillé et souhaite interagir, il convient de l'allonger sur le ventre pendant quelques instants, toujours sous surveillance. Le tummy time est un moment de jeu mais aussi de « gymnastique » où le bébé effectue des mouvements et des exercices qui favorisent son développement moteur. Découvrez quelques bienfaits du Tummy time :

• Développement des muscles du cou, du dos et de la tête, mais aussi des bras et des abdominaux.
• Un meilleur contrôle de la tête aide les bébés à rouler, à ramper et à marcher à quatre pattes.
• Il contribue à réduire le risque de plagiocéphalie chez les nouveau-nés.
• Il favorise le développement sensoriel en permettant à l'enfant de voir le monde sous un angle différent et de l'explorer par le toucher.

Aucun besoin d'attendre pour commencer le tummy time, mais vous pouvez le proposer dès les premiers temps qui suivent le retour à la maison : sur le ventre de maman ou de papa, d'abord sur la table à langer ou sur un tapis d'éveil ensuite, vous pouvez coucher le bébé sur le ventre pendant un bref instant, une à deux minutes plusieurs fois par jour, puis augmentez progressivement jusqu'à 15-30 minutes par jour à partir de la septième semaine. Si, au début, le bébé n'aime pas jouer en position couchée sur le ventre, la mère peut commencer par le mettre sur le ventre et le stimuler avec sa voix : son envie de voir la mère l'incitera à lever la tête. Il est important de proposer le tummy time au bébé lorsqu'il est éveillé et qu'il a envie d'interagir, qu'il n'est pas fatigué, qu'il n'a pas faim ou que quelque chose d'autre le gêne. 

La première phase du tummy time se déroule généralement ventre contre ventre avec la maman en émettant des stimulations sonores, comme la voix de la mère, qui attirent son attention et l'incitent à bouger et à diriger sa tête vers la source. Le bébé sera ensuite mis sur un tapis d'éveil, il est possible d'utiliser un miroir (vers trois mois) pour qu'il puisse s'observer et proposer des objets autour de lui qu'il suivra des yeux si on les déplace. Les objets placés à faible distance vont alors stimuler son envie de connaissance et d'exploration : le bébé fera l'impossible pour les saisir en bougeant chaque jour un peu plus ! 

Cette position peut être désagréable au départ pour le bébé, il est donc important de choisir le bon moment pour la faciliter : on devrait idéalement proposer le tummy time lorsque le bébé n'est pas fatigué ou n'a pas faim. Il est également préférable d'attendre au moins une demi-heure après la tétée pour éviter les régurgitations ou de la gêne. Veillez à ce que votre bébé soit toujours sous surveillance et jamais seul : si vous devez vous absenter, même pour une courte durée, ramenez toujours le bébé en position couchée sur le dos et ne le laissez pas seul sur une surface surélevée ou dangereuse.

Enfin, n'oubliez pas que le tummy time ne doit pas être vécu comme une tâche supplémentaire entre les tétées, les repas et les changes, mais comme un moment pour être ensemble et aider notre tout-petit à grandir : proposez une activité qui peut être agréable pour vous et votre bébé, comme jouer, se parler, lire un livre, écouter de la musique.