ISOFIX : QU'EST-CE QUE C'EST ET COMMENT ÇA MARCHE ?

Isofix est un système d'ancrage international normalisé introduit, en Europe, en 2004 suite à la promulgation de la norme européenne UNI EN 14988 réglementant les critères de sécurité pour les sièges-auto. La loi exige que les voitures soient équipées de fixations normalisées pour que les sièges-auto puissent être fixés rapidement et en toute sécurité. Le système Isofix permet en effet de fixer le siège auto directement à la structure du véhicule, en permettant ainsi de se passer des ceintures de sécurité. Comment s'effectue alors la connexion avec Isofix ? L'installation se fait au moyen de deux points d'ancrage situés entre l'assise et le dossier du siège auto qui s'adaptent parfaitement aux connecteurs spéciaux du siège.



La connexion du siège-auto avec la banquette de la voiture est ainsi plus stable et plus sûre qu'avec les seules ceintures de sécurité et réduit le risque de déplacement du siège auto en cas d'impact. Mais ce n'est pas tout : le système Isofix élimine presque totalement le risque d'erreurs lors de la mise en place du siège.

Si le système Isofix n'est pas obligatoire, il est en revanche fortement conseillé et recommandé pour garantir la meilleure protection possible. Avec la loi ECE R44/04, les voitures produites depuis 2006 sont obligatoirement équipées de fixations Isofix. Mais c'est avec l'entrée en vigueur de la loi ECE R129 qu'un nouveau pas a été franchi en matière de sécurité : ce règlement européen est en effet venu compléter le précédent par de nombreuses nouveautés en instaurant l'obligation de fixations Isofix pour les sièges-auto destinés aux enfants de 40 à 105 cm. Si vous disposez toutefois d'un siège-auto homologué conformément à la norme ECE R44/04, nul besoin de se précipiter pour le remplacer. Pour l'heure, la norme ECE R129 s'adresse aux fabricants pour l'homologation des nouveaux sièges-auto et n'impose pas de changement immédiat. 

Le système Isofix est disponible en deux versions, toutes deux dotées de trois points d'ancrage, de deux connecteurs au siège auto et d'un dispositif anti-rotation, le Top Tether ou la Jambe de force.

• Système ISOFIX avec la Jambe de force : les deux connecteurs du siège auto se fixent aux crochets du siège situés entre le dossier et l'assise. Le troisième point d'ancrage est la Jambe de force (ou Support Leg ), un système anti-rotation qui s'étend du siège au plancher du véhicule, en reposant directement sur celui-ci et en renforçant encore la stabilité du dispositif. Le système Isofix avec jambe de force est un dispositif semi-universel : vous devez donc vérifier que votre véhicule soit compatible avec ce système de fixation.
• Système Isofix avec Top Tether : en plus des deux points d'ancrage au siège, un troisième point d'ancrage appelé Top Tether (sangle de stabilisation) est fixé au dos du siège arrière. Selon le type de véhicule, la connexion se trouve soit dans le compartiment à bagages, dans le cas des berlines, soit dans le coffre.  Les sièges avec Top Tether sont universels et donc compatibles avec toutes les voitures Isofix sur le marché. Dans tous les cas, Chicco recommande de consulter le manuel du véhicule pour vérifier sa compatibilité.

Pour faire un choix éclairé, mieux vaut connaître les avantages et inconvénients du système Isofix. Tout le monde sait que l'installation de sièges-auto avec des ceintures de sécurité peut être sujette à erreurs. En effet, statistiquement, il a été observé que la fixation du siège-auto via les ceintures de sécurité était mal faite dans 80% des cas, en compromettant la sécurité de l'enfant en cas d'accident. Cependant, la ceinture de sécurité reste un choix valable dans certaines situations. Alors, le système Isofix est-il préférable à l'utilisation des ceintures de sécurité classiques ?  Pour faire un choix éclairé, il est bon de connaître les avantages et inconvénients de l'un et de l'autre.

Avantages du système Isofix :

• Sécurité accrue : le système Isofix n'est pas seulement sécurisé par les ceintures de sécurité, il est solidement ancré au châssis de la voiture, en réduisant ainsi le mouvement du siège-auto en cas d'accident.
• Installation simple et intuitive : le système Isofix est équipé d'indicateurs visuels qui passent au vert lorsque l'installation a été effectuée correctement. Le risque d'une installation incorrecte est donc extrêmement faible.
• Installation plus rapide : le montage s'effectue en trois étapes simples.

Inconvénients du système Isofix :

• Incompatibilité : tous les véhicules ne sont pas forcément équipés du système Isofix, notamment ceux produits avant 2006.
• Coût : les sièges-auto Isofix peuvent être légèrement plus chers que les sièges conventionnels.

Avantages des ceintures de sécurité :

• Elles constituent à ce jour la méthode de fixation la plus universelle et la plus polyvalente puisque les ceintures de sécurité à trois points d'ancrage sont présentes dans pratiquement tous les véhicules.
• Les sièges-auto fixés à la voiture par des ceintures de sécurité sont sûrs dès lors qu'ils sont installés correctement. Chaque siège-auto est accompagné d'un manuel d'utilisation qui doit être lu attentivement lors de son installation.
• Souvent, les sièges fixés via une ceinture sont moins chers que ceux pourvus d'une fixation Isofix.

Inconvénients de la ceinture de sécurité :

• Le risque d'une installation incorrecte du siège est plus important, car la fixation via la ceinture de sécurité n'a pas d'indicateur pour confirmer sa bonne installation. Si le siège n'est pas installé correctement, cela réduira le niveau de sécurité de votre enfant en cas d'accident.
• L'installation est plus longue et plus complexe.