Calcul du nombre de semaines de grossesse

Les semaines de grossesse sont calculées à partir du premier jour des dernières règles. Pourquoi prendre en compte cette date et non celle de conception ? La raison est très simple : si la date des dernières règles est certaine, la date de conception, qui survient normalement environ 14 à 15 jours après le début du cycle menstruel, n'est pas tout à fait certaine.

Cette référence permet une plus grande précision : car si la date de rencontre entre le spermatozoïde et l'ovule ne peut être connue avec exactitude, toute femme se souvient de la date de ses dernières règles, surtout si elle est en quête d'une grossesse. En général, une femme découvre qu'elle est enceinte vers la quatrième ou cinquième semaine, soit environ un mois après ses dernières règles, si elles sont régulières, et 14 jours après la conception.

La durée moyenne d'une grossesse est de 40 semaines : 280 jours, ce qui correspond aux fameux 9 mois. Il s'agit évidemment d'une indication générale car, comme on le sait, la majorité des bébés naissent avant ou après la date prévue d'accouchement, il est rare qu'ils soient à l'heure et respectent ce délai, car cela dépend pour beaucoup de la régularité du cycle de la femme.

Pour être encore plus précis, on utilise également les jours dans le calcul des semaines de grossesse. Il vous arrivera en effet, notamment lors des visites chez le gynécologue, d'entendre parler non seulement de semaines mais aussi de jours.

Prenons un exemple : lors d'un examen gynécologique, votre médecin calculera le nombre de semaines de grossesse et indiquera l'âge gestationnel selon la mention "10+4". En être à la semaine "10+4" signifie que la 10ème semaine est terminée et que vous en êtes à la 11ème semaine de grossesse depuis 4 jours. La dixième semaine s'étend de 9+0 à 9+6. Si, en revanche, nous en sommes à 30+5, cela signifie que nous approchons de la fin de la 31e semaine de grossesse. 

Il existe une correspondance précise entre les semaines et les mois de grossesse. Le tableau de calcul des semaines de grossesse suivant peut être d'une grande aide :

• 1er mois : jusqu’à 4 semaines + 3 jours
• 2e mois : de 4 semaines + 4 jours à 8 semaines + 5 jours
• 3e mois : de 8 semaines + 6 jours à 13 semaines + 1 jour
• 4e mois : de 13 semaines + 2 jours à 17 semaines + 4 jours
• 5e mois : de 17 semaines + 5 jours à 21 semaines + 6 jours
• 6e mois : de 22 semaines + 0 jour à 26 semaines + 2 jours
• 7e mois : de 26 semaines + 3 jours à 30 semaines + 4 jours
• 8e mois : de 30 semaines + 5 jours à 35 semaines + 0 jour
• 9e mois : de 35 semaines + 1 jour à 40 semaines + 0 jour

La correspondance entre semaines et mois de grossesse est un sujet qui prête souvent à confusion. On est amené à indiquer le mois de grossesse en se référant à la date d'accouchement et en reculant dans le décompte des mois : si, par exemple, la date prévue d'accouchement est le 15 mai et que nous sommes aujourd'hui le 20 février, on dira, pour donner une indication générale, que le septième mois de grossesse vient de commencer (en se référant justement au 15 février comme début du 7ème mois). Cette indication des mois est en fait incorrecte puisque les mois ont des durées variables (31, 30, 29 ou 28 jours). 

Traditionnellement, la grossesse est également divisée en trimestres, c'est-à-dire en périodes de trois mois, décomptées comme suit :

• premier trimestre : jusqu'à la semaine 13+1.
• deuxième trimestre : de 13+2 à 26+2.
• troisième trimestre : 26+3 à 40+0.

La règle obstétricale, également connue sous le nom de disque de grossesse, est un outil utile pour calculer la date prévue d'accouchement et la semaine de grossesse. Principalement utilisée par les gynécologues et obstétriciens, elle est également utile pour fixer les dates d'examens et de contrôles.

La règle obstétricale se compose de deux disques superposés qui se déplacent l'un au-dessus de l'autre : le disque inférieur indique tous les mois et jours de l'année, tandis que le disque supérieur indique les semaines de grossesse par deux flèches, l'une au début et l'autre à la fin des 40 semaines. Son utilisation est très simple : il suffit de faire correspondre le début de la première semaine du disque supérieur avec le premier jour de la dernière menstruation dans le calendrier du disque inférieur, la flèche à la fin de la 40e semaine indiquera la date prévue d'accouchement.

Le calcul des semaines de grossesse est important car il permet de connaître la date présumée d'accouchement, qui indique le jour où le bébé devrait naître. Il permet en outre de surveiller la croissance et la santé du fœtus et donc l'évolution de la grossesse.