Comment positionner le siège-auto ?

Conformément à la loi (article 172 du Code de la route), le siège auto peut être placé soit sur le siège arrière, soit sur le siège avant de la voiture.

Mais la meilleure position pour installer le siège reste encore le siège central arrière. En effet, dans cette position, l'enfant est mieux protégé en cas de choc frontal ou latéral et se trouve à l'écart des airbags. Le siège central arrière est en effet le plus sûr, mais aussi le plus compliqué à utiliser en raison de sa petite taille ou de la distance qui le sépare des ancrages Isofix ou des ceintures de sécurité trois points. Malgré cela, la position centrale reste le choix préférentiel car elle réduit de 27 % le risque de blessures graves en cas d'accident*.

Le siège arrière côté passager (avec verrouillage d'ouverture de porte enclenché) est une alternative tout aussi sûre : avec la conduite à gauche, l'enfant est mieux protégé en cas de choc frontal ou latéral. Le siège arrière côté conducteur est en revanche moins recommandé, car il est le plus exposé aux chocs en cas d'accident.



Il est fortement déconseillé d'installer un siège auto sur le siège avant : cette position comporte cinq fois plus de risques de décès et de blessures graves qu'un positionnement correct sur le siège arrière. Si l'on ne peut faire autrement que d'installer un siège auto sur le siège avant, il est alors obligatoire de désactiver l'airbag en cas d'utilisation d'une coque, tandis que cette mesure est fortement recommandée dans les autres cas. En effet, en cas d'impact, le déclenchement de l'airbag pourrait représenter un grave danger pour l'enfant. 

Concernant le positionnement du siège auto, il convient de préciser que les coques doivent exclusivement être installées dos à la route et que, d'une manière générale, les dispositifs de retenue pour enfants doivent être positionnés dos à la route le plus longtemps possible : jusqu'à 15 mois pour les sièges auto homologués ECE R129 et jusqu'à 9 kg pour les modèles homologués ECE R124, afin de protéger au mieux le cou et la tête de l'enfant en cas de freinage brusque ou d'accident.

L'installation du siège dos à la route est cruciale pour la sécurité des jeunes enfants. Cette position réduit considérablement le risque de blessures au cou et à la tête en cas d'accident, car elle répartit mieux les forces d'un impact frontal. En effet, chez un nouveau-né, la tête est relativement lourde et représente environ 25 % du poids total du corps. C'est précisément pour cette raison que jusqu'à l'âge de quinze mois, il est important de transporter les enfants dos à la route, car ce n'est qu'à partir de cet âge que la tête et le cou peuvent résister aux forces générées en cas de choc frontal. En cas de choc frontal et d'installation dans le sens de marche, la tête de l'enfant serait poussée vers l'avant, ce qui exercerait une pression excessive sur le cou.

Le siège auto orienté dans le sens opposé à la route est souvent une source d'appréhension pour les parents, qui souhaitent garder leur enfant à l'œil pendant le voyage. Il existe une large gamme d'accessoires auto disponibles sur le marché pour surveiller son enfant pendant le trajet, tels que des rétroviseurs,  qui permettent de surveiller l'enfant en permanence. 

Pour assurer la sécurité des enfants en voiture, il est essentiel de respecter quelques règles de base :

1. Toujours utiliser un siège-auto. Le siège-auto doit toujours être utilisé, même sur trajets courts, s'il fait chaud ou si vous êtes pressé, l'enfant doit toujours être en sécurité, assis et correctement attaché. Avec des enfants en voiture, il n'y ni exceptions, ni urgences impératives : leur sécurité est la chose la plus importante et doit être garantie à tout moment et en toute situation.
2. Choisir un système de retenue homologué. Vérifiez qu'il soit homologué selon les normes européennes via le l’étiquette d'homologation. Il est presque toujours de couleur orange et contient toutes les informations et les principales caractéristiques du produit. Sa présence est la première garantie de la qualité du produit, gage de sécurité pour l'enfant. Il existe pour l'heure deux types d'homologation des sièges-auto : la norme UN/ECE R44, basée sur le poids, et la norme UN/ECE R129, qui classe les systèmes de retenue en fonction de la taille de l'enfant.
3. Choisir un siège auto approprié. Autre règle fondamentale pour voyager en voiture en toute sécurité : Il est important de choisir le siège-auto le plus adapté à la phase de croissance de l'enfant.
4. Installer le siège auto correctement. Les dispositifs de retenue pour enfants peuvent être fixés au véhicule soit par la ceinture de sécurité, soit, lorsque la voiture en est équipée, via le système Isofix. Il est important de suivre attentivement les instructions de montage figurant dans le livret d'instructions ou dans les tutos vidéo fournis par le fabricant. Si vous installez le siège auto sur le siège avant, n'oubliez jamais de désactiver l'airbag côté passager ; si ce n'est pas possible, la seule solution consiste alors à le positionner sur le siège arrière.