EN MONTAGNE AVEC BÉBÉ : À QUEL ÂGE ET À QUELLE ALTITUDE ?

Il n'y a pas d'âge minimum pour partir en montagne avec un bébé, tout dépend de l'altitude à atteindre. La question à se poser est donc la suivante : jusqu'à quelle altitude peut-on aller ?

• Pour les nourrissons d'un mois, il est préférable de ne pas dépasser 1 500 mètres.
• Au-delà de 2 mois et avec des enfants jusqu'à 2 ans, il est en revanche conseillé de rester sous les 2 000 mètres, en prévoyant éventuellement une période d'acclimatation à une altitude inférieure (sous les 1 000 mètres) ou en procédant par étapes quotidiennes, pour permettre à l'organisme de l'enfant de s'adapter à la nouvelle altitude.
• Entre 2 et 5 ans, il est possible d'atteindre des altitudes supérieures à 2 000 mètres et jusqu'à 2 500-3 000 mètres, en faisant toujours attention aux éventuels malaises de l'enfant.

Si vous avez connaissance de maladies respiratoires ou cardiaques chez votre enfant, il est important de consulter votre pédiatre avant le départ.

Si vous décidez de passer des vacances à la montagne avec bébé, il est important de s'approcher progressivement de l'altitude finale pour éviter les variations de pression. En effet, le pourcentage d'oxygène dans l'air diminue progressivement avec l'augmentation de l'altitude. La présence moindre d'oxygène dans l'air entraîne une réduction des capacités de l'organisme, qui doit alors s'acclimater avec un certain effort.

En montant, l'enfant peut ressentir une gêne due à l'effet "oreilles bouchées", causé par des niveaux de pression très différents entre l'oreille externe et l'oreille interne, comme cela se produit chez les adultes. Le bébé peut manifester son inconfort par des pleurs : dans ce cas, il est conseillé de lui faciliter la déglutition en lui donnant sa tétine pendant la montée ou en s'arrêtant de temps en temps pour proposer le sein ou le biberon au bébé. Il peut être utile de faire des arrêts intermédiaires, par exemple en s'arrêtant pour déjeuner, en montant progressivement vers la destination.

Chez les enfants, le mal des montagnes est une affection assez fréquente qui apparaît généralement passé 2 500 mètres. Cependant, le mal des montagnes n'est pas toujours facilement identifiable, car il peut également se présenter sous la forme d'un malaise général, sans symptômes particuliers. Voici les symptômes du mal des montagnes :

• inappétence
• nausées et vomissements
• irritabilité
• troubles du sommeil

Si l'enfant manifeste ces symptômes ou se comporte différemment de d'habitude, descendez jusqu'à une altitude moins élevée, toujours progressivement, en étant attentif à l'évolution de son état et consultez un médecin dès que possible.

Mais comment prévenir le mal des montagnes ? Éviter d'atteindre des altitudes supérieures à 2 000 mètres, et atteignez les hautes altitudes progressivement, en planifiant des étapes et en n'utilisant pas de téléphériques ou de télésièges pour des altitudes supérieures à 1 500 mètres. 

La randonnée en montagne est une activité agréable et très stimulante pour les enfants. Lorsque vous vous promenez, surtout en été, utilisez toujours une crème solaire, un chapeau et des lunettes de soleil pour vous protéger des UV ; emmenez avec vous beaucoup d'eau pour toujours être bien hydraté.



Si votre enfant ne marche pas encore, il est conseillé d'utiliser un porte-bébé, en choisissant un modèle réglable pour l'enfant et le porteur, afin d'éviter les positions inconfortables et de profiter pleinement de la promenade. Veillez à ce que l'enfant ne soit pas trop couvert pendant la saison estivale ou, en hiver, à ce que ses membres inférieurs soient bien au chaud. Certains modèles permettent de porter l'enfant même lorsqu'il est plus grand, grâce à la position sur le dos, comme un sac à dos.



Si l'enfant est déjà autonome pour marcher, restez toujours près de lui pour éviter les chutes éventuelles et faites attention à ce qu'il touche et à ce qu'il pourrait ramasser, comme des fruits, des baies ou des champignons.



D'une manière générale, prêtez attention à certains risques :

• Piqûres de petits insectes : pour éviter les piqûres, il est préférable de porter des chaussettes épaisses, un pantalon long et des chaussures fermées lorsqu'on se promène dans les bois ou que l'on fait une pause dans l'herbe. Il faut également faire très attention aux tiques : elles ne causent pas de douleur et ne sont souvent remarquées que lors de la baignade. Les tiques sont principalement localisées sur la nuque, derrière les oreilles, près des aisselles ou sur les cuisses. Il est important de les retirer complètement sans que rien ne reste sur la peau. Si vous ne voulez pas prendre ce risque, mieux vaut la faire retirer par un médecin ou se rendre aux urgences. Dans tous les cas, emportez avec vous un gel apaisant après piqûre pour un soulagement immédiat des piqûres et une émulsion répulsive qui offre une protection totale contre moustiques, tiques et autres insectes, tels que les taons et les abeilles.
• Baies, fruits et champignons : ils se présentent souvent dans des couleurs vives et attrayantes qui incitent les enfants à les toucher ou à les cueillir, mais tous ne sont pas comestibles. Faites donc très attention à ce que vos enfants touchent et emportez un gel désinfectant pour les mains. N'oubliez pas qu'il existe également des espèces de plantes et de fleurs potentiellement irritantes ou toxiques, telles que les orties.
• Traumatismes et contusions : les enfants aiment explorer et la montagne est en ce sens une merveilleuse opportunité. Encouragez ce désir d'aventure chez eux en leur apprenant à se méfier des situations dangereuses qui peuvent entraîner des chutes, des blessures légères et des plaies. Si votre destination ne comprend pas de refuge ou de chalet, généralement équipés pour ce genre de cas, emportez une mini trousse de premiers secours avec désinfectant, sparadrap et quelques pansements pour les petites plaies.